国民が納得する歳出改革

企画に当たって

　今後のわが国にとって、歳出構造の見直し、特に社会保障費をどのように削減していくかは、最優先に考えるべき重要なポイントであろう。少子高齢化が進み、そもそも潤沢に税収が見込めない中において、財政の健全化を実現していくためには、歳出の構造をどう組み立てるべきか、抜本的に再検討すべき時期に来ている。

　NIRAでは、『社会保障改革しか道はない』として、財政再建のためには、大胆な社会保障改革を行い、支出を削減していくことが不可欠であるとの提言を行った。今回の『わたしの構想』では、それを踏まえてより広範の論者の方々に財政問題を論じていただいている。

　一見するとそれぞれの主張は互いに相いれない点が多いように見えるかもしれない。しかし、全体を通して共通しているのは、国民にとっての意義を見据えて歳出の中身を考えることの重要性である。見方は異なるものの、どのようなところに、どの位歳出を当てるべきかについて、再検討する必要があることをすべての論者の方が、明確に述べている。

　今後、わが国では、骨太方針や来年度予算の方針を受け、2020年度までの4年間で歳出削減にどう取り組むべきか、具体的に検討していくことになる。歳出を削っていく議論は、総論賛成でも各論になると反対論が出て、まとめるのがなかなか難しい。しかしながら、そこから逃げていては前には進めない。

　どのような考え方に基づいて、社会保障支出を削っていくべきかを、冷静に議論すべきときが来ている。そして、各意見には、それを考える上で参考にすべき多くの示唆的な主張が含まれている。

　国民の生活に密接にかかわる社会保障支出であるだけに、本当に必要とされるところに、できるだけ有効に支出が行われる必要がある。そのためには、表面上の感情的な対立を超えて、建設的にあるべき姿を論じるべきときが来ているのではないだろうか。

識者に問う

国民にとって、歳出改革の意義とは何か。

　現在の国の予算は、国民が政府に支払っている税金と受け取るサービスをまかなう費用が全然つり合っていない状態だ。国民が増税を好まないなら、国民が評価する価値以上に公共サービスの提供に経費をかけていることになるので、政府は、税収に見合うところまで公共サービスの経費を切り詰めねばならない。

　歳出削減では、特に、社会保障費をどう抑制するかが大きな課題だ。デフレが進行してリーマンショックや東日本大震災で国民の所得はかなり落ち込んだが、医療・介護サービスの価格や年金給付水準は維持されたため、所得に対する社会保障費の割合が大きく上昇している。加えて、リーマンショックと東日本大震災の危機対応で膨らんだ財政支出も、平時の予算には完全に戻っていない。現在の歳出規模は高止まりしており、削減する余地は十分にあると考えている。

　今は、政府に資金を供給する新規の国民貯蓄が枯渇するという状態になってきており、国債の消化もそろそろ限界に近づいている。これ以上は将来へのつけ回しに頼れない。

　選択肢は、増税して公共サービスの水準を維持すべきか、増税への抵抗が強ければサービスの水準を落として支出を削減するか、その組み合わせである。これらの選択肢を示して、国民的な議論をする必要がある。後代へのつけ回しが続くのは若い世代や将来の世代の声が十分に反映されない政治過程にも問題がある。この際、20代の若い世代のみにこの決定権を与えても良いのではないか。今後長く生き将来を担う若い世代の判断にまかせるのも1つの方法だろう。

識者に問う

国民にとって、歳出改革の意義とは何か。

　長期的に財政再建を行う必要があることに議論の余地はないが、成長をまず着実に実現することが優先である。消費税引き上げによる影響を経験した今、2020年度目標にこだわるあまり、景気への配慮を欠く強制的かつ一律の削減はやるべきではない。特に重要な点は、歳出削減の具体的な進め方とペースである。社会保障を削減する場合は、公共事業とは違い、削減の中身によって国民経済に及ぼす影響はさまざまなルートが考えられる。歳出項目ごとに削減の影響を定量的に分析した上で、目標達成に向けた取組を継続し積み重ねていくことが大切だ。

　まず所得再分配の観点では、セーフティーネットの機能低下につながるような削減は、成長にとってマイナスになる。ただし、年金給付の削減は、引退後に備える貯蓄が増えるため、長期的には投資や成長にプラスとなりうる。

　経済の供給面では、年金の支給開始年齢の引き上げは、働くインセンティブを高め、労働供給を引き上げる。また医療・介護分野で非効率や過剰な提供が存在するのなら、その改善は経済の効率性や成長力を高めるだろう。さらに、社会保障費削減が景気や需要面へ及ぼす影響についても、年金支給額の削減か、医療費の削減か、あるいはその中身によって、消費へのマイナス効果の大きさは異なる。

　したがって、政府は定性的な議論にとどまらず、所得再分配、供給面、需要面の定量的な効果を精査していかなければならない。具体的な数値を積み上げて、経済に与える影響の全体像を国民に提示することが求められる。そうした姿勢が、国民の合意形成にもつながっていく。

識者に問う

国民にとって、歳出改革の意義とは何か。

　財政収支の赤字で破綻する国はまずない。重要なのは、財政が有効に機能して社会的・経済的危機を解消し、社会を統合していけるかどうかだ。それができていない。

　財政が果たすべき使命は、経済活動がうまく機能する前提条件となる社会的な共通基盤を整備することである。現状の日本は、重化学工業型から知識集約型へ経済が転換するための2つのネット、すなわち、社会資本インフラのネットとセーフティーネットの「張り替え」が遅れている。新しい時代に即したネットになっていないために、新規の産業が生まれず、財政も共通基盤の役割を果たせていない。それは裏返せば、どのような社会にしていくのかという将来ビジョンが定まっていないことを意味する。だから、財政の痛みに耐える意味が国民に伝わりにくい。

　さらに日本の場合には、予算プロセスにも問題がある。永久税主義をとっていることもあり、歳入が予算編成の時に議論されない。しかし本来は歳出と歳入をセットで議論すべきである。財政の原則は「出を量って入りを制する」である。提供する公共サービスに必要な支出を見積もり、それに見合うだけの税負担を受け入れるべきである。議論の過程で、国民の財政意識も醸成される。

　今の日本人は、これからどういう社会を築くべきか迷っており、財政についてのスタンスを決めかねている。国民の税負担率は低いのに重税感は高い。北欧のように所得制限を付けずに全員にサービスを提供し、「社会の共同事業をやるためお互いに負担し合おう」と訴えていかねばならない時代が来ている。

識者に問う

国民にとって、歳出改革の意義とは何か。

　財政状態の判断は、財務省の立場からだけでなく、国民の利害から判断すべきだ。しばしば日本では将来世代に負担を押し付けているというが、日本国民がほぼ世界で最大の海外純資産を持っていることを考えると、日本国民ほど子孫思いの国民はいない。

　日本政府が、国債を使って自転車操業をやっているのは事実だ。積み上がる国債の利払いのために、本来必要な財政支出ができない。また、災害など何か危機が起きた時に、必要な財政対応を政府は機敏にとれない。利払いのために税率を引き上げて、国民経済の効率を妨げなくてはならなくなる。これらが財政不均衡の弊害である。

　そもそも不要な歳出の見直しは、常に考えていくべき課題である。政府の無駄は常にチェックする必要がある。本来の社会保障は、所得を貧困層と分かち合うという社会にとって不可欠な政策であるが、近年は、豊かな人がそれほど困っていない人に配るという無駄な流れが増えている。そのような無駄をそのままにしていて、国民に税負担を求めるのは困る。税率や保険料率をあげるのは、歳出を効率化してから考えるべきだ。

　財務省は、日本の財政危機を内外に過剰宣伝しているが、市場は、つまり投資家は、日本の財政は超健全だと見ている。だから、日本の国債金利が国際的にみて絶えず低いのである。

識者に問う

国民にとって、歳出改革の意義とは何か。

　ドイツは連邦制国家であり、政治改革を迅速に行うには不利な制度的条件の下におかれている。その上、四半世紀前の国家統一が残した課題への取組を余儀なくされてきた。しかし、当面の問題の処理を優先し財政再建を後回しにしてきた日本に対し、ドイツは財政再建を忘れることなく連邦制や社会保障制度の改革を着実に進めてきた。連邦制改革の文脈では、2020年以降の均衡財政をめざして原則的に州財政を均衡させ、連邦政府の財政赤字にGDP比上限を明記する基本法の改正が行われた。医療保険制度に関しても、オランダの例などを十分に参照し、毎年のように改革が積み重ねられてきた。日本の制度改革を考える際にも、ドイツに学ぶべき点は多い。

　東西統一後のドイツでは、1990年代半ば以降、改革が停滞した上に「ヨーロッパの病人」と呼ばれるほど経済が悪化した。しかし2000年代を迎えて次々と改革が打ち出され、今やドイツはユーロ圏で「独り勝ちの状態」にあり、財政再建さえ果たしたかにみえる。

　シュレーダー政権時に実施された、一連の労働市場改革（ハルツ改革）では、官庁が設ける審議会とは異なり、首相がトップダウンで諮問委員会を組織し、そこで準備された改革案を一つ一つ実行していった。ドイツでは珍しくないねじれ国会の状況においても、大連合政権内の二大政党間の調整や連邦政府による連邦参議院多数派の切り崩しなどを通じて法案の成立がはかられた。

　いかに困難であろうとも、日本も財政再建と持続可能な社会保障システムの構築の両立を追求する他はない。

引用を行う際には、以下を参考に出典の明記をお願いいたします。
（出典）NIRA総合研究開発機構（2015）「国民が納得する歳出改革」わたしの構想No.13